Идея проекта Большого адронного коллайдера родилась в 1984 году и была официально одобрена десятью годами позже. Его строительство началось в 2001 году, после окончания работы предыдущего ускорителя — Большого электрон-позитронного коллайдера. Руководителем проекта стал Линдон Эванс.

Главная задача коллайдера - достоверно обнаружить отклонения от Стандартной модели — совокупности теорий, составляющих современное представление о элементарных частицах и взаимодействиях. Несмотря на преимущества, модель не описывает гравитационное взаимодействие и не объясняет существования тёмной материи и тёмной энергии.